Estados Unidos da América.

Há seis anos, logo após o choque causado pelo ataque terrorista que reduziu o World Trade Center, em Nova York, a uma pilha de ruínas, as autoridades locais se perguntavam se alguém iria querer morar ou trabalhar nas proximidades do distrito financeiro novamente.

Robert Stolarik/The New York Times

A Stone Street, próxima ao local dos atentados, tem se transformado nos últimos anos (Foto: Robert Stolarik/The New York Times)

Hoje, enquanto os residentes da área ocupam prédios de escritórios e lotam a barulhenta festa que surge à noite nos quarteirões da Stone Street , a maior curiosidade sobre Lower Manhattan (Baixa Manhattan) é a seguinte: de onde vieram todas essas pessoas e como elas têm dinheiro suficiente pra morar aqui?

Apesar do ritmo lento da reconstrução da região afetada pelos ataques terroristas (o chamado “ground zero”), a área abaixo de Chambers Street está cheia de atividade, sendo grande parte do burburinho voltado para profissionais afluentes, que estão transformando o bairro completamente. A região já teve a adição de centenas de condomínios e quartos de hotel, uma próspera coleção de restaurantes, uma escola que cobra US$ 27 mil por ano (mais de R$ 50 mil), um serviço de internet sem fio gratuito, uma concessionária BMW e uma butique Hermès.

Uma joalheria Tiffany & Company deverá ser aberta em breve na região e há planos para a abertura de mercados, um tipo de estabelecimento que faltava na área.

A região da Baixa Manhattan há seis anos, quando ruíram as torres gêmeas (Foto:Reuters)

“Poucas pessoas seriam capazes de prever que a Baixa Manhattan teria uma recuperação tão rápida, apesar de todos os falsos recomeços, atrasos e implicações emocionais”, afirmou Carl Weisbrod, presidente da Trinity Real Estate e ex-presidente da Aliança pelo Centro de Nova York. “Poucas pessoas eram otimistas a esse ponto”.

Poder regenerativo

A retomada é uma prova do poder de regeneração dos bilhões de dólares em ajuda do governo, como, por exemplo, o programa federal Liberty Bond, que deu mais de US$ 6 bilhões de financiamentos livres de impostos para a reconstrução do centro, assim como vários outros subsídios para aluguéis e taxas vindos de agências de desenvolvimento.

O otimismo é grande entre construtores e comerciantes, que estão despejando centenas de milhares de dólares no ramo imobiliário nas ruas estreitas da Baixa Manhattan. Eles estão contando com a esperança de que o distrito será, em sua próxima encarnação, não apenas uma coleção de torres de escritório e áreas comerciais, mas um barro residencial auto-sustentável que terá apelo familiar.

Mesmo levando-se em conta o êxodo de moradores locais ocorrido imediatamente após o 11 de Setembro, a população da área da Baixa Manhatan aumentou em mais de 10 mil habitantes nos últimos seis anos, de acordo com o censo. Para acomodar novos residentes, mais de 6 mil apartamentos foram criados nos últimos quatro anos, através de conversões ou construções e mais 5 mil estão planejados.

Saiba mais

Escritórios, agora difíceis de achar, estão sendo alugados por valores superiores aos cobrados antes de 11 de Setembro. Nos próximos anos, cerca de 1,3 milhões de metros quadrados de área comercial estão previstos para construção, substituindo os escritórios e lojas destruídos nos atentados terroristas, de acordo com dados coletados pela Cushman & Wakefield, uma grande empresa do ramo imobiliário.

Conflito de sentimentos

Uma retomada econômica é indiscutível, mas alguns lojistas do centro têm sentimentos conflitantes sobre o assunto.

Karena Nigale acabou concluindo que o distrito financeiro era mais atraente como local para se ter um negócio, mas menos acessível para se fixar residência. Desde o 11 de Setembro, ela já abriu dois outros salões – ambos chamados KK Salon – a poucas quadras da Bolsa de Valores de Nova York.

A senhora Nigale começou a atender aos investidores e operadores da bolsa com barbas por US$ 25 (cerca de R$ 49) e cortes de cabelo por US$50 (R$ 98). Mas ela já expandiu os negócios para atender a uma clientela mais ampla, deixando seu estabelecimento aberto nos sábados para atender aos moradores da região.

“Antes, o bairro funcionava das 8 da manhã às 5 da tarde” e durante a semana apenas, disse Nigale. Ela esperava que seus negócios logo se transformassem numa operação de 7 dias por semana.

Nigale morava em cima de seu primeiro salão até que o barulho das pessoas na Stone Street logo abaixo de sua janela, juntamente com um aumento de 30% no valor do aluguel fizeram com que ela saísse dali. Sem conseguir achar um apartamento adequado no agitado mercado do centro, Nigale e sua filha de 11 anos foram para a região em frente ao rio em Jersey City há cerca de um ano.

“Preciso de dois quartos, e não tem nada por menos de US$ 4 mil por mês por aqui”, disse Nigale, falando de um grande salão que ela abriu em Maiden Lane no ano passado. Um lugar para estacionar custaria pelo menos mais US$ 400 por mês (R$ 800), declarou ela.

Alta renda

Mas seu negócio está prosperando. Seus jovens clientes têm “relógios grandes e bolsas caras” e não se importam com o custo de seus serviços. Realmente, a Downtown Alliance, a área de aperfeiçoamento de negócios do bairro, estima uma renda anual média no distrito financeiro em torno de US$ 165 mil, cerca do triplo da renda de Manhattan como um todo. Enquanto salões e mercados são bem vindos no bairro, autoridades em desenvolvimento econômico argumentam que manter o centro como um centro econômico global é importante para a cidade e para toda a nação.

Cerca de 20 milhões de pés quadrados de espaço para escritórios foram prédios desde 11 de Setembro após a destruição do World Trade Center. O dano ao prédio do Deutsche Bank e a conversão dos edifícios mais antigos em áreas para uso residencial. Ainda assim, William Bernstein, presidente da Downtown Alliance, afirma que “a área de finanças sempre será a espinha dorsal da economia de Lower Manhattan”.

Um recente indício de que o papel tradicional do centro permanece viável é a decisão da JPMorgan Chase & Company neste verão de construir a sede de seu banco de investimentos no local do prédio destruído do Deutsche Bank. O prédio do Chase será erguido há poucos quarteirões de onde a Goldman Sachs está construindo uma torre com mais de 185 mil metros quadrados. Ambos ficam a uma quadra do ground zero.

Os aluguéis de escritórios estão 10 % mais altos, e a taxa de imóveis vagos caiu abaixo de 7%, de acordo com dados da Cushman & Wakefield.

Usos novos

Os proprietários de estabelecimentos estão encontrando novos usos para alguns antigos edifícios de escritórios além de transformá-los em condomínios. Em frente ao câmbio na Broad Street, um ex-Bank of America foi transformado na Escola Preparatória Claremont.

Começando seu terceiro ano, a escola tem centenas de alunos, do pré-jardim da infância à oitava série, disse Michael Koffler, executivo chefe da MetSchools, o operador da Escola Preparatória Claremont Prep.

Cerca de 40% deles moram no centro e ele espera que o número cresça à medida que novos apartamentos fiquem disponíveis e o bairro ganhe mais lojas como o supermercado Gristede´s planejado para a Maiden Lane e uma loja Whole Foods prevista para a vizinha TriBeCa.

“Você agora vê crianças em carrinhos toda hora”, disse Koffler. “Você vê pessoas passeando com seus cachorros. Vai haver muito mais apartamentos com três quartos, o que significa que a comunidade em desenvolvimento reconhece que esta será uma comunidade de família”.

Dor de crescimento

Para alguns, as dores de crescimento do bairro têm sido uma perturbação frustrante.
A loja de suprimentos para animais de estimação Petropolis de Tazz Latifi fica a três quadras ao sul do ground zero, no andar térreo de um velho prédio de apartamentos. Desde que abriu, em março de 2006, seu negócio teve que agüentar a constante reconstrução dos blocos ao seu redor, afirmou Latifi.

A primeira surpresa desagradável ocorreu no ano passado, quando o prédio foi esvaziado para ser transformado em condomínio de luxo. A partir daí, ela disse, a empresa Com Edison já cavou na rua do lado de fora de sua loja três vezes. Nas semanas recentes, algumas das ruas locais foram fechadas devido ao incêndio ocorrido no Deutsche Bank no mês passado, no qual dois bombeiros morreram.

“É frustrante para os moradores daqui”, disse a senhorita Latifi, 38 anos. “Eu tenho tantos fregueses que se mudaram por causa do barulho e da qualidade do ar”.

Peter Poulakakos tem assistido da primeira fila às mudanças menos tangíveis da região através das janelas do Ulysses pub na Stone Street e também nos seis outros estabelecimentos do ramo de alimentos que ele e seus sócios gerenciam na área. Falando em uma local que só tinha lugar para fregueses em pé numa quinta-feira à noite no fim do verão, Poulakakos lembrou que a rua, que foi asfaltada pela primeira vez em meados do século 17, era um beco cheio de lixo há uma década.

Agora, fechada para automóveis e lotada de restaurantes e bares, a região é o centro de uma das cenas sociais mais agitadas de Manhattan, um pedaço de South Beach bem no meio do distrito financeiro – só que sem as palmeiras e os biquínis.

Dentro do Ulysses, que fica aberto até às 4 da manhã, casais dançavam ao som de salsa que saia da cabine do DJ. No restaurante ao lado, o Adrienne´s Pizza Bar, que serve até meia-noite e foi batizado em homenagem à mãe de Poulakakos, duas mulheres compravam uma torta de quatro queijos de US$ 12 para levar pra casa.

A crença na capacidade de recuperação econômica do centro, seja de desastres financeiros ou outros, é algo que está no sangue da família Poulakakos. O pai dele, Harry, administrou o Harry´s de Wall Street, na Hanover Square, durante décadas. O local foi fechado por ele em 2003 após o falecimento de sua esposa, mas seu filho e um sócio trouxeram de volta a vida o Harry´s Cafe and Steak.

Em abril, Peter Poulakakos deu um grande salto, abrindo o Gold Street, uma restaurante que nunca fecha, no andar térreo do 2 Gold Street, um edifício de 51 andares em que apartamentos de dois quartos são alugados por até US$ 5.900 por mês.
“O centro ainda tem muito que evoluir, em termos de progresso material”, disse Mr.Poulakakos. Mas a maré de sentimentos a respeito de suas perspectivas com certeza mudou, acrescentou ele.

“Nós recebemos muitos clientes que moravam por aqui”, disse ainda Poulakakos. “Eles dizem, eu gostaria muito de ainda morar aqui, porque as coisas estão tão diferentes”.

Estados Unidos da América.

Empresas & Negócios.

MUNDO CORPORATIVO.

Construção das novas Torres.

Economia renasce na região dos ataques de 11 de Setembro

Baixa Manhattan, em Nova York, vive processo de reconstrução lenta, mas intensa. A retomada é prova do poder de regeneração dos milhões em investimentos do governo.

busca por

Intervenção do Banco Central.

Lanchonetes EUA-

Hollywood está em greve!

NIKE

Wal Mart Mega Varejista

IBM

Kia e Economia.

Baixa Manhattan, em Nova York, vive processo de reconstrução lenta, mas intensa.
A retomada é prova do poder de regeneração dos milhões em investimentos do governo.